সংক্ষিপ্ত বিবরন : কুশলী অনিরুদ্ধ-গিরীশ, মাতব্বর শ্রেণীর হরিশ মন্ডল, প্রগতিশীল পেশাজীবি জগন-দেবু, পদ্ম-বিলু-দুর্গার মতো নানাশ্রেণীর নারীরা, বিপ্লবী যতীন- এ উপন্যাসের পাত্র-পাত্রীরা সকলেই গ্রামেরই বাসিন্দা। তবে সে গ্রাম বিভূতিভুষণের গ্রামের মতো শান্ত-স্নিগ্ধ নয় । শিল্পায়নের প্রভাবে শহরের ছোঁয়া এসে লেগেছে সেখানে। সামন্তপ্রথার বিলুপ্তিতে অর্থসমাগম বেড়েছে সমাজে, বিত্তের প্রভাবে পাওয়া ক্ষমতায় নিম্নস্তরের দুষ্টলোকেদের অনেকে ছিরুর মতো ভোল পাল্টে হয়েছে শ্রীহরি। তারাশঙ্কর বন্দ্যোপাধ্যায়ের কালোত্তীর্ণ এ উপন্যাসের পুরোটা জুড়েই পাওয়া যায় সামাজিক অবক্ষয় আর অনাচারের চিত্র।
