সংক্ষিপ্ত বিবরন : স্বামী বিবেকানন্দ কলকাতার এক উচ্চবিত্ত হিন্দু বাঙালি পরিবারে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। ছোটোবেলা থেকেই আধ্যাত্মিকতার প্রতি তিনি আকর্ষিত হতেন। তার গুরু রামকৃষ্ণ দেবের কাছ থেকে তিনি শেখেন, সকল জীবই ঈশ্বরের প্রতিভূ; তাই মানুষের সেবা করলেই ঈশ্বরের সেবা করা হয়। রামকৃষ্ণের মৃত্যুর পর বিবেকানন্দ ভারতীয় উপমহাদেশ ভালোভাবে ঘুরে দেখেন এবং ব্রিটিশ ভারতের আর্থ-সামাজিক অবস্থা সম্পর্কে প্রত্যক্ষ জ্ঞান অর্জন করেন। তার রচিত প্রাচ্য ও পাশ্চাত্য গ্রন্থটি প্রথম প্রকাশিত হয় ১৩০৯ বঙ্গাব্দে। এই সংস্করণের পরিশিষ্ট-২ এ স্বামীজি’র চিকাগো বক্তৃতা সংযোজন করা হলো। কারণ প্রাচ্য ও পাশ্চাত্য সম্বন্ধে চিকাগো বক্তৃতায় অনেক গুরুত্বপূর্ণ তথ্য ও তত্ত্ব স্বামীজি তাঁর বক্তৃতায় উল্লেখ করেছেন। আশা করি পাঠক বিষয়টি উপভোগ করবেন।
